Monte est rattaché à la commune de Funchal et comme son nom l'indique, occupe le sommet d'une colline.
Monte a été construit sur des terres appartenant aux premiers colons. C'est João Gonçalves Zargo qui donna "Monte"à son meilleur compagnon : Gonçalo Ayres Ferreira. Les terres acquisent s'étendaient de Lazareto à Ribeira de Santa Luzia et remontaient jusqu'au somment de la montagne.
Le 5 février 1565, C'est l'évêque de Funchal "Jorge de Lemos" qui fonda la paroisse de "Monte", avec l'autorisation du Cardinal D. Henrique.
Le 14 Mai 1568, "Monte" a été rattaché à funchal. Depuis 1960, "Monte" est divisée en 3 paroisses : Nossa sehnora do Monte, Livramento et Curral dos Romeiros.
Au XIX ème siècle, Monte été une station d'été très convoitée par les familles nobles de Madère qui y firent construire des résidences. Ensuite, ce sont surtout des Anglais, des Allemands et des négociants qui s'y installaient.
L'un des premiers Hôtels fut construit à Monte "Grande Hotel Belmonte", qui est devenu une école.
Comptant parmi les villages les plus pittoresques de l'île de Madère, Monte est connu pour son climat agréable même l'été, pour ses jardins, ses habitations fleuries, son église, les carreiros, la chapelle de Largo da Fonte, son ancien chemin de fer, son jardin tropical et sa fête religieuse du 15 Août en l'honneur de Nossa Senhora da Monte, sainte patronne de Madère.
Se rendre à Monte depuis Funchal :
Pour vous rendre à Monte, vous pouvez prendre le taxi, le bus (bus 20 21 et 22), le téléphérique au depart de vieille ville de Funchal ou du jardin botanique.
Depuis novembre 2000, on peut se rendre à Monte en prenant le téléphérique (ancien parcours du train de Monte), qui est ouvert tous les jours de 10h à 18h (10 € l'aller, 15 € l'aller retour). En savoir plus sur les téléphériques de Madère.
Monte est également connu pour ses magnifiques Quintas : Quinta do Monte,
Les personnalités :
Parmi les personnalités qui s'installèrent à Monte, on peut citer L'empereur Charles 1er d'Autriche (1887-1922), qui arriva sur l'île de Madère le 19 novembre 1921 et y mourut le 1er Avril 1922 d'une pneumonie. Depuis que Jean Paul II a pris la décision de le béatifier, des pèlerins viennent se recueillir sur la tombe de Charles 1er située dans l'église de Monte.
A noter que Monte est un point de passage obligé lorsqu'on vient de Funchal pour se rendre au Pico do Arieiro (1861 mètres).
A ne pas Manquer à Monte :
Les "Carros de cestos" (traîneaux en osier montés sur des patins en bois) situés en bas de l'église près de l'entrée du parc. Les carreiros, hommes vétus en blanc attendent tranquillement les touristes pour les descendre jusqu'à Funchal (parcours d'environ 2 km - 20 € pour 1 - 25 € pour 2 - un peu cher pour ce que c'est, mais à voir...). En savoir plus.
Le jardin Municipal de Monte (Leite Monteiro) composé d'allées, de petits ponts , une petite île en pierre (qui represente Madère) etc. Situé à 550 m d'altitude, il s'étant sur une surface de 25 000 m2
L'église de Monte "Nossa Senhora do Monte" (1818), ses escaliers, (74 marches) le tombeau de Cahrles 1er, et la vue sur Funchal.
Lors de l'assomption (le 15 Août), certains pèlerins gravissent les escaliers jusqu'à l'église pour rendre hommage à une statue de la vièrge qui aurait été offerte au XVe siècle à une bergère de Madère par la mère du Christ en personne.
La place de la Fontaine et l'ancien Terminus.
Le Jardin Tropical, Monte Palace. En savoir plus.
La Quinta Monte Palace située au départ des paniers d'osier. Cet ancien Hôtel (jusqu'en 1940) habrite aujourd'hui la fondation de solidarité du milliardaire José Berardo.
Quintas Jardins do Imperador : il s'agit des jardins de la Quinta do Monte ou l'emprereur d'Autriche Charles 1 er résida. durant son exil.